Quest’anno gli Auguri di Buon Natale vi giungono dallo Zambia. Il 15 Ottobre scorso, accompagnato dal Superiore della Delegazione Italiana in Malawi, sono giunto a Kalichero una missione della Diocesi di Chipata nella Repubblica dello Zambia.
E’ questa la terra che, tramite diverse circostanze, il Signore mi ha indicato come la terra della mia nuova missione. Non vi nascondo che, lasciare il Malawi dopo 38 anni di vita missionaria nella Diocesi di Mangochi, mi è dispiaciuto, come sempre accade quando si devono lasciare cose e persone alle quali ci si è dedicati con tutto il cuore ma essere “apostoli” comporta anche questo ed è interessante vedere come, facendo la volontà del Signore, anche se umanamente parlando si prova qualche dispiacere, alla fine il Signore ti riempie di gioia, ti dona nuovo slancio e in qualche modo ti rinnova per cui sono contento di essere qui a Kalichero, sento che è il mio posto ed ho incominciato a lavorare con molto entusiasmo.
Kalichero, è una missione vasta come la diocesi di Bergamo con una popolazione di circa 60 mila abitanti. Parte dagli altipiani di Chipata a 1200 metri e si spinge giù nella valle del fiume Luwangwa a 500 metri sopra il livello del mare. Qui le temperature sono torride e la ricchissima vegetazione tropicale favorita anche dalle abbondanti acque del fiume, fa della zona una delle più famose riserve di animali di tutta l’Africa “Mfuwe Game Reserve”.
La missione di Kalichero è una presenza cattolica molto significativa, sia dal punto dell’evangelizzazione che dal punto di vista sociale. Fondata dai Padri Bianchi nel 1980, venne ceduta ai Padri Monfortani nel 1984 che si sono impegnati al massimo per portare alla gente del posto quello sviluppo umano e sociale indispensabile per la loro crescita. Accanto e a sostegno dell’opera di evangelizzazione, sono state costruite scuole, aperti dispensari e lanciati ponti sui fiumi principali. Kalichero è una missione giovane, sempre in crescita. Attualmente comprende: 10 Centri, 68 Chiese e 670 Sessioni o Piccole Comunità Cristiane con un totale di 28.000 cattolici. In missione siamo un’equipe di tre Padri, 9 Catechisti professionali e 6 Suore tutte africane appartenenti alla Congregazione delle Figlie della Carità di Octawa. Le religiose si occupano dell’Ospedale-Maternità il quale, grazie alla loro dedizione e competenza, resta il Centro Sanitario più efficiente della zona.
Avendo il Governo dello Zambia dato la possibilità alla gente in cerca di terreni, di occupare parte della riserva, assistiamo alla penetrazione di nuovi gruppi che a loro volta richiedono la scuola, il dispensario e soprattutto acqua potabile. Sono richieste di ogni giorno ma quella che resta l’esigenza prioritaria è quella dell’acqua potabile per cui la missione ha lanciato una crociata: lo scavo di almeno 20 pozzi al costo di 3.400 euro cadauno.
Volendo fare un confronto con il Malawi, questa parte dello Zambia conosce uno sviluppo molto lento: non c’è ancora l’elettricità, manca acqua potabile, i servizi sanitari sono scarsi ed inefficienti, le scuole sono per molti irraggiungibili… resta molto da fare è vero, ma tutto sommato, penso che Gesù Bambino si senta in qualche modo più a suo agio nascendo in questa parte dell’Africa tanto simile alla sua Palestina, dove la povertà ha ancora il dominio, ma il cuore degli uomini ha ancora spazio per accoglierlo.
Quindi… Auguri di Buon Natale dallo Zambia! Veramente la nascita del Signore non conosce confini, Lui è nato per tutti, apre le sue braccia e dona il suo sorriso a tutti perciò è bello vivere il Natale in questa nuova realtà umana e sociale dove tutto e tutti aspettano con gioia l’annunzio della nascita del Salvatore.
Con gli Auguri più sinceri di Buon Natale, ringrazio per il vostro costante sostegno materiale e spirituale. Son sicuro che, anche qui a Kalichero, non mancherà la vostra collaborazione.
Il Signore vi benedica
P. Francesco Perico
